木耳屬真菌門，擔子菌亞門，木耳科，是中國重要的食用菌。木耳的擔子果薄，有彈性，富于膠質，半透明，中凹，常呈耳狀、杯狀或葉狀，平滑或有脈絡狀皺紋，紅褐色，干燥后收縮。生長在山林或庭園中的櫟、榆、楊等闊葉樹的腐木上。
金秀縣所產木耳黑褐色，質地滑嫩鮮脆，風味獨特，口感好，富含蛋白質、脂肪、糖類及多種維生素，營養價值很高。木耳不僅是美味菜肴，而且具有多種藥用價值。由于木耳有潤肺和清滌胃腸的作用，所以是紡織工人和礦山工人的重要保健食品。
對痔瘡出血、子宮出血、腰腿疼痛、抽筋麻木以及誤食毒蕈等都有一定療效。現代醫學研究還發現黑木耳能減低血液凝塊，緩和冠狀動脈粥樣硬化。黑木耳所含的多糖體是酸性異葡聚糖，有抗癌和治療高血壓、眼底出血等疾病的作用。據報道，毛木耳背面絨毛含有豐富的抗癌活性物質。因此，木耳在國內外市場上需求量日益增加，價格看好。隨著食品工業的發展和人民生活的提高，利用木耳加工成的新產品也相繼推出，如用毛木耳制成的蜜餞，已出口日本、美國等地，深受消費者的歡迎。
