赤水不產(chǎn)熊貓，卻盛產(chǎn)竹類。赤水家家戶戶吃竹、用竹，生產(chǎn)、生活與竹息息相關(guān)。赤水人居不可無(wú)竹、食更不可無(wú)竹，人們于是昵稱竹食品為“熊貓菜”，昵稱赤水竹飲食為“熊貓餐”，赤水人也就順理成章變?yōu)槭持竦?ldquo;熊貓”。
赤水竹食品原材料十分豐富，在市境內(nèi)綿延數(shù)千里生長(zhǎng)，植物類有竹蓀、冬筍、綿竹筍、水竹筍、箐竹筍等數(shù)十個(gè)品種，竹禽珍品有竹雞、竹鼴、竹猴三兒、竹燕窩等等，再加上人工二次加工的鮮品和干貨，可就有數(shù)百種之多。如此眾多的原材料，為形成赤水獨(dú)具特色的竹飲食文化奠定了基礎(chǔ)。赤水竹食品可與其它類別的菜肴配合成宴席，也可自成系列自成宴席，是極上乘的美味佳肴、綠色保健食品。
熊貓餐主料選用各種竹食品，用竹中的竹筍系列、竹蓀、竹鼴、竹雞、竹燕窩、玉蘭片等竹食 品，精心烹飪，調(diào)制成系列美味佳肴，單品可達(dá)上百種，復(fù)合品可達(dá)上千種，佐食竹筒飯，配用竹餐具，食后開(kāi)胃健脾，清鮮可口，馨香縈懷，經(jīng)久難忘，最富竹鄉(xiāng)特色，為世人稱頌。最為主要的極品有幾種：
竹蓀烏骨雞：原料選用有“皇宮貢品”、“京果之王”的名貴山珍竹蓀，以及有滋補(bǔ)藥用功效的“大補(bǔ)之王”烏骨雞，采用煮、燉、煲的方式，精心調(diào)放鹽、姜、蔥等少許調(diào)料即可，食用后清香潤(rùn)肺、滋補(bǔ)內(nèi)臟，對(duì)消除膽固醇、多余脂肪，以及護(hù)肝療臟、防治癌癥等有強(qiáng)效。
筒筒筍：原料選用背陽(yáng)、濕地生長(zhǎng)箐竹筍“陰山筍”，采摘加工收集熏烤涼曬儲(chǔ)存，再經(jīng)多道漂洗工序后切段入鍋與優(yōu)質(zhì)老臘肉共煮即成。食之入口化渣，柔脆爽口，香味獨(dú)特，健胃補(bǔ)脾。
冬筍：赤水盛產(chǎn)楠竹，楠竹冬季抽筍稱冬筍。冬筍極富營(yíng)養(yǎng)價(jià)值和醫(yī)藥功能，是素食者和保健者的最佳菜肴，質(zhì)嫩味美，清脆可口。赤水冬筍自古質(zhì)優(yōu)價(jià)廉、名氣很大，赤水清代著名詩(shī)人有“獨(dú)有葫蘆溪上筍，一冬風(fēng)味舌頭甘”等詩(shī)句為之歌詠，賦予了深厚的文化內(nèi)涵。
玉蘭片：采用優(yōu)質(zhì)食品冬筍為原料，精心烤制而成。玉蘭片形似玉蘭花瓣，色澤金黃，為傳統(tǒng)名貴食品。玉蘭片可單獨(dú)為菜，又可與其他菜肴合烹，無(wú)論煎、炒、燒、煲、燉均有味鮮質(zhì)嫩、清脆可口的特點(diǎn)，是宴席常見(jiàn)的珍品，也是饋友高級(jí)禮品
