湘潭水煮活魚是湖南省湘潭市的特色美食。湘潭水煮活魚，經典湘潭家常菜。以鳙魚為原料的水煮活魚，鼎盛時期，車隊排成長龍，吃飯要搶桌子，由此在湘潭掀起水煮活魚熱，至今不衰，成為桌上常客，幾乎所有全國各地大型湘菜館都有此菜。
湘潭水煮活魚以鳙魚為原料，其實以鳙魚為主的水煮活魚湖南各地都有，但唯有湘潭的味道得以公認，所以被命名為湘潭水煮活魚，特點是鮮香辣。湘潭市區一般小飯店水平都還可以，大飯店本人覺得差勁。韶山沖里頭都是家庭式的飯店，味道有保證。
湘潭水煮活魚的做法：
原料：主要是鳙魚，湘潭本地也叫雄魚（北方似乎叫胖頭魚、大頭魚），草魚也可，但肉質不如鳙魚細嫩。
輔料：
方案一，香蔥（切成小段）、尖青（紅）辣椒、生姜片、紫蘇，主要適用于春末夏初到秋末。因為本地紫蘇產于這段時期，不過現在有些大超市一年四季都有出售。咳咳，這道菜的[菜點]在于紫蘇，缺了它可不行
方案二：大蒜（帶葉子的那種，北方叫蒜苗）、豆豉、生姜片，口味重可以加四川郫縣豆瓣醬，主要適用于冬季。
其他：植物油或豬油皆可。植物油湘潭本地家庭自做常用茶油。醬油、味精。
制作：
1、走油。將宰殺好的魚，抹少許鹽，視魚大小，倒入至少3兩油，燒熟后將魚放入煎炸。如果鍋大，更好，油可多放，家庭一般在魚煎炸好之后，回收可重復使用（飯店也多用此法，術語叫“走大油”）。煎炸要將魚肉燒熟為最好。
2、煮。放水，放鹽。水量為蓋過魚的整體為宜，加蓋大火煮，至魚湯發白，漸稠，呈牛奶般顏色。水開鍋以后，加入切成碎末的辣椒以及姜片，不怕辣的可以早放多放。
鹽宜早放，否則難以入味，湘潭本地云：咸魚淡肉，可適當多放一點。
3、放入輔料，先放紫蘇，待其蔫下去將熟的時候，放香蔥，其后味精，以及醬油少許調色。半分鐘之后即可出鍋。
香噴噴又鮮又辣的水煮活魚就大功告成。
注意事項：本菜強調一個“活”字，飯店都是現宰現煮。魚湯很好喝，倘若味道不夠鮮，或是飯店的魚本身進了冰箱不新鮮，或是魚質本身不好。一般來說，鮮的魚其肉都帶淡淡的甜味，但現在有的魚是用飼料養的，與地道的農村水塘里的魚有區別。本人認為夏季吃最好，紫蘇作配料，香味濃郁。
