安化黑茶的制作原料均為黑毛茶，黑毛茶又按等級分為“芽尖、白毛尖、天尖、貢尖、鄉尖、生尖、捆尖”七類，其中以“芽尖”為極品，但因數量極少，未能成為市場交易的商品，故在時下市場流通的黑茶產品中，以天尖茶為最佳。
天尖茶古時為茶商饋送達官、富商、親友的高貴禮品，清道光年間（1825年前后）被列為貢品，專供皇室飲用，現成為南方有錢人的一種飲用時尚，該茶既可以泡飲，也可煮飲；既適合清飲亦適合制作奶茶，特別在南方各茶館煮泡壺茶，家庭煎泡冷飲茶，很合時宜。現在全國許多省、市飲用天尖茶已成為一種潮流，特別是南方的廣州、西北的西安。
天尖茶采用谷雨時節的鮮葉加工而成，色澤烏黑、口感甘爽、獨具純正松煙香、滋味醇厚、湯色深黃明亮、葉底勻齊尚嫩、且品質穩定，長期飲用具有減肥、降脂、降血、提高機體免疫力等功效。
