膩腳酒產于丘北縣膩腳村，因地得名。清乾隆五十五年（1790年），鄭家繼劉家（貴州人）開辦酒坊，至嘉慶年間“釀酒興盛”。湖廣總督，辛亥革命陸軍上將黎天才（彝族），1922年回鄉省親時，喝了膩腳酒說“吾戍馬一生，喝過不少好酒，相比之下，膩腳酒堪稱佳釀，不辱彝鄉矣。”
膩腳酒以高寒山區生產的玉米為原料，在特定的氣候條件下，用當地塘蓄雨雪水，配以特制曲藥，通過固體發酵蒸餾而成。每年農歷8月，是制曲藥的最佳時期。每做一窩曲藥，需備干透綠葉子藤（藤科草本植物）、白頭翁（中草藥）等放于干凈的木盆中，攪拌，然后捏成重3兩一個的糊藥團，逐個放于鋪有青松毛的樓板上，再用青松毛嚴密圍蓋，使其“發汗”（發酵），3~4天后進行“翻身”（上下換位），再讓其“穿衣裳”（用玉米面、蕎面、高梁面等面粉粘裹藥團）2~3天，待曲藥表面呈現綠色或灰白色，揀出放在陽光下曝曬，2小時翻動一次，曬干后裝入竹蘿，吊于干燥處待用。用時，將曲藥取出磨細，撒入酒飯內拌勻，經過發酵后上甑蒸餾出酒。除特制曲藥外，更重要的是有當地的獨特水質和地理環境及氣候條件。
膩腳酒再經過窖藏（用陶器裝酒）陳化半年以上，其味更加濃郁甜香。膩腳酒注冊商標為云南文山優質膩腳酒和印有“NIJIAOJIU”漢語大寫拼音字母。早在1982年，云南百余種清酒評比中，膩腳酒名列前茅，專家們的評語是：“膩腳酒屬于小曲酒，色清亮透明、味甘醇，有余香，無異味”。而顧客的評價是“小茅臺”。備受廣大消費者青睞。
