公元前514年，吳王夫差的父親闔閭命前來投奔的楚國大臣伍子胥建吳國都城闔閭大城，距今已有2500多年的歷史，至今還保留著許多有關西施、伍子胥等的古跡，城里仍有許多當年留下的地名。隋開皇九年（公元589年）始稱蘇州，沿用至今。蘇州城建城早，規模大，基本保持著古代“水陸并行、河街相鄰”的雙棋盤格局、“三縱三橫一環”的河道水系和“小橋流水、粉墻黛瓦、古跡名園”的獨特風貌。城市至今仍坐落在原址上，為國內外所罕見。蘇州古城的古跡密度在中國僅次于北京和西安，列全國第三位。蘇州古城和蘇州園林為世界文化遺產和世界非物質文化遺產＂雙遺產＂集于一身。而昆曲、陽澄湖大閘蟹、周莊是三張國際級、重量級品牌。

蘇州園林甲天下，為中國十大風景名勝之一，其中九座園林被列入世界文化遺產名錄，截止2009年有六項非物質文化遺產被列為世界口頭與非物質文化遺產�，F在進入國家申請世界文化遺產名錄預備清單的有蘇州古城歷史街區和江南水鄉古鎮．在中國四大名園中，蘇州就占有拙政園、留園兩席；“吳中第一名勝”虎丘深厚的文化積淀，使其成為游客來蘇州的必游之地；而唐朝詩人張繼的一首《楓橋夜泊》，令古今游客爭相來訪楓橋，聞聽寒山寺的鐘聲。 姑蘇城外自然風光秀麗，靈巖、天平、天池和洞庭諸山，點綴于太湖之濱，形成了富有江南風情的湖光山色。 蘇州既有園林之美，又有山水之勝，自然、人文景觀交相輝映，加之文人墨客題詠吟唱，使蘇州成為名副其實的“人間天堂”。 蘇州發現了許多遠古文化遺址，尤其是新石器時代晚期的良渚文化最為豐富，著名的有趙陵山遺址、少卿山遺址、綽墩遺址、草鞋山遺址、羅墩遺址等，其中趙陵山遺址1992年被列為全國十大考古遺址重大發現之一。天堂蘇州，東方水城——典型的“小橋、流水、人家”蘇州是中國著名古都，曾為春秋之吳國、戰國之越國、三國之孫吳、元末之張吳等多個政權的首都，也是中國現存最古老的城市，經著名史學家顧頡剛先生考證為中國第一古城。

蘇州

蘇州是吳文化的發祥地和集大成者，亦為中華文明的重要發源地，是傳統文化發達、歷史底蘊深厚、風景秀美如畫的城市，蘇州現有2個國家歷史文化名城（蘇州、常熟），3個中國歷史文化名鎮（昆山周莊、吳江同里、蘇州甪直），7個江蘇省歷史文化名鎮（蘇州東山、蘇州西山、蘇州光福、蘇州木瀆、吳江震澤、太倉沙溪、昆山千燈），還有一大批保存較好的古鎮（如吳江的黎里、盛澤，昆山錦溪，太倉瀏河等）、中國歷史文化名村（吳中區的東山村、明月灣），中國首批十大歷史文化名街之一的平江路 ，山塘街。

名稱由來

相傳商代末年，周君古公亶父有三個兒子：長子泰伯，次子仲雍和幼子季歷。季歷有子昌，古公亶父認為昌有興王業的才能，想把君位傳給季歷再傳于昌。泰伯、仲雍了解了這一意圖后，為尊重父意，避讓君位而逃避到當時被稱為荊蠻之地的江南。并隨鄉入俗，自行“斷發文身”。表示他們已是荊蠻之人，而不能再回去繼位了。他們的這一義行，以及他們帶來的周族先進的文化和農業生產技術，受到了當地居民的擁護，在梅里，泰伯被擁立為君長，國號為“勾吳”（勾吳的“勾”是荊蠻語的發聲詞，無實際意義，勾吳即吳。但在出土的吳國青銅器上，作“攻吳”、“工吾”等，沒有“勾吳”）。泰伯到梅里，這梅里是指什么地方，至今說法不一。至南朝無錫縣令劉昭注《后漢書•郡國志》時方說無錫梅里有泰伯墓，但沒有發現有城的遺址。在蘇州靈巖山下發現了春秋時大城的遺址。

從泰伯起十九傳至壽夢繼位稱王（公元前585年），吳國始有確切紀年。吳國的都城不斷遷徙，隨著吳國的崛起，需要尋找新的建都地，而位于太湖東北岸的蘇州，由于自然條件十分優越，交通方便，土地肥沃，物產豐富，人口眾多，壽夢二十五年（公元前561年），正式將都城遷至蘇州。并經過多年的不斷經營，具有相當規模。可是由于史籍沒有記

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