德化在福建省中部，大樟溪上游，境內(nèi)戴云山主峰盤踞，自然資源豐富，瓷土礦藏密布，質(zhì)地純良，為中國瓷器的著名產(chǎn)地。
德化瓷器始于宋代，明代得到很大發(fā)展。隨著佛教在中國的興盛，神仙佛像等雕塑藝術(shù)引起了瓷工們的極大興趣。元朝，德化瓷塑佛像相當(dāng)盛行。明代，已形成自己的技法和風(fēng)格，成為中國瓷塑藝苑中一朵獨特的藝術(shù)之花。當(dāng)時的民間瓷塑藝術(shù)家何朝宗不但精于泥塑木雕，更精于瓷塑，他所創(chuàng)作的瓷塑觀音，造型優(yōu)美，神韻感人，線條柔和，衣紋深秀。坐者莊嚴肅穆，衣角柔和飄垂；立者衣巾臨風(fēng)飄拂，儼然駕云渡海。何氏瓷塑堪稱一絕，被日本和歐洲國家譽為“東方藝術(shù)”。何氏的瓷塑如來、彌勒、菩提、達摩、羅漢等儀態(tài)生動，神采奕奕。
瓷塑觀音有72種造型，大、小規(guī)格200多種。其中以十八手觀音、立蓮觀音、坐巖觀音、披坐觀音最為著名。進入本世紀五十年代以后，德化白瓷恢復(fù)燒造傳統(tǒng)產(chǎn)品390多種，現(xiàn)代題材產(chǎn)品日益增多。德化窯以燒制白釉瓷器聞名于世。白瓷瓷質(zhì)優(yōu)良，潔白如玉，釉面晶瑩，光澤如絹，通體透明，享有中國“象牙白”、“奶油白”、“中國瓷器之上品”的美稱。
