椰子水富含蛋白質、脂肪和多種維生素，促進細胞再生長，可以飲用，甘甜解暑，瓊崖縱隊紅軍曾將其代替葡萄糖水注入靜脈維持生命；葉肉含35.5%的脂肪和大量能醒酒、有助于人體蛋白質合成和壯陽的鋅，可吃也可做椰蓉、奶油，椰殼可燒做活性炭；椰根煮水可治療炎癥；而"椰席"早在漢代就是朝廷的貢品了。

椰子在漢代以前叫"越王頭"（越人是古代黎族的先民）。傳說，一次黎王因為打了勝仗，在寨子里慶祝勝利，疏于戒備，晚宴時被奸細暗殺，并將其頭顱懸掛在旗桿上通知敵人前來攻寨。敵人攻寨時萬箭齊發射向城墻守軍，箭卻紛紛落在旗桿上。旗桿漸漸長粗、長高，變成椰樹，箭也變成椰葉，黎王的頭顱變成椰果。敵人看到此景嚇壞了膽，不戰而退。椰樹也就成了黎族人民的象征。剝開椰子外邊的椰棕，你會看到椰殼上有三個黝黑的眼，那便是黎王怒目而視的眼睛和嘴。