沈丘老城面塑起源于沈丘縣老城鎮南關居委會下灣村，距今已有400多年的歷史，當地人習慣上把沈丘面塑稱為顧家饃。目前，有3000人從事顧家饃的生產制作。顧家饃在當地及周邊，影響廣泛，人人皆知。每逢春節、廟會，凡來老城趕會的人均購買之。除此之外，在外工作的人回鄉探親時，都要捎些顧家饃，作為禮品饋贈親朋好友，現在顧家饃已是聲名遠播。
顧家饃起源于當地一位姓顧的人家。明末清初，在沈丘老城南城腳邊住著一家姓顧的人。顧家憑借有利的地理位置，以賣饃賣茶為生。清朝末年，為擴大營生，顧家后人顧二別子，把顧家饃發展為工藝品，傳承到今天已是第十七代。在清朝康熙年間，由家住沈丘老城的御醫劉璐，帶進皇宮敬獻給康熙帝品嘗，由此成為進貢皇宮的貢品。
顧家在賣饃的過程中，博采眾長，推陳出新，逐漸摸索出獨具特色的蒸饃技藝來。后又經顧家世代人的提純、錘煉，終于使其脫穎而出，成為當地有名的風味特產。
據顧家饃第十七代傳人顧松堂介紹，顧家饃基本上以手工操作為主，作坊的制作工具，還保持著原始性、傳統性。揉面、制饃坯在木案上操作，蒸饃一律用大口鐵鍋，單竹秕，秫稈鍋蓋，燃料一律用木柴或莊稼秸稈等。如果用煤作燃料以籠箱蒸之，或用機械化制作，其產品就會出現變形，有裂口裂紋等瑕疵。
顧家饃工藝考究，從選小麥到描彩勾花紋共72道工序，具有饃體渾圓，外型工整，無裂口裂紋，不歪不扭，立而不斜，臥而不堆；外觀潔白、光滑、锃亮，在陽光下如瓷般迎光閃亮；饃底部呈陰陽八卦圖形，構建了顧家饃的獨特商標。
顧家饃的造型多取材于民間常見的動物、瓜果、魚蟲以及人們喜聞樂道的民間傳說。其彩繪以勾線與著色相結合，很接近河南朱仙鎮木版年畫的色彩，用白酒溶化食用色涂到饃坯上能滲透，色彩飽和，經久不褪。捏制和勾勒的各類面塑千姿百態，形似神真，而且都帶有吉祥和喜慶的色彩。如猴騎虎、猴騎馬等寓意“馬上封侯”，小狗、小兔、小刺猬、小雞、小鴨等，都表達著勞動者需要把自己的生活裝飾得豐富多彩，期盼美滿生活的吉祥寓意。
“在彩繪著色上，顧家饃使用分層著色法。以黃色襯底為主色，紅色點睛，藍、黑、青等色勾架描脈絡花紋。同時，注重彩繪與勾線相結合，以色傳神，以神著色，從而形成了色彩艷麗而不俗，美而不妖不媚的境地，充分顯示出了喜慶、祥和的韻致。”顧家饃第十六代傳人顧體成介紹說。
新中國成立后的1958年，當地政府為推廣繼承這一傳統文化藝術，組織大規模生產。由顧家第十五、十六代傳人向大家傳播技藝。至此，顧家饃的絕技被推廣開來，得以發揚光大。現在生產顧家饃的不單單是顧家人了，李、陳、張、岳等姓，200多戶人家皆會生產之，家家有生產作坊。
2009年沈丘縣城關鎮因顧家饃面塑工藝被文化部評為“中國民間藝術之鄉”。
