青浦練塘是上海市郊區久富盛名的茭白生產基地，茭白種植面積超過3萬畝/年，上市茭白7萬多噸。盡管茭白產業給當地農民帶來了可觀的收入，但每年產生的1000多噸茭白葉也成了練塘人一個頭疼的問題。上世紀90年代，練塘本地的一位有心人在考察日本時無意中發現，日本民間每月都有利用稻草編織的工藝品進行祭祀的風俗，于是他想到了用家鄉的茭白葉替代稻草編織工藝品。回到練塘后他馬上和同事們試著用茭白葉進行編織，結果一炮打響，日本客商見到樣品后連連稱贊并當場簽下一批合同，從此練塘人走出了一條發展綠色循環經濟的新路子。當地政府引導農民先是用茭白葉，繼而用次藺草、荷葉和稻草等，加工編織出了一件件圖案新穎、色彩斑斕的工藝品，這些工藝品深受海外客商的歡迎。聰明能干的練塘人把原來只能燒成灰漚肥的稻桿茭白葉變成了人見人愛的“藝術之寶”。
