屬矽化安山巖或砂巖，主要成份為石英，油狀蠟質的表層為低溫熔物，韌性強，硬度6.5～7.5。由于其地質形成過程中滲雜的礦物不同而有黃蠟、白蠟、紅蠟、綠蠟、黑蠟、彩蠟等品種。又由于其二氧化硅的純度、石英體顆粒的大小、表層熔融的情況不同，等而下之可分為凍蠟、晶蠟、油蠟、膠蠟、細蠟、粗蠟等，凍蠟可透光至石心。黃臘石(黃蠟石)以黃色為多見，其中以純凈的明黃為貴，另有蠟黃、土黃、雞油黃、蛋黃、象牙黃、橘黃等色。主要產于兩廣地區，石色純正。
石玩
黃臘石是嶺南石玩界廣為流行的石玩，是傳統賞石中質地最為堅硬致密的一種，大者側身于四大園林名石之列，但質地稍嫌粗澀：小者堪與印石之王田黃相頡頏，潤滑細膩，質勝于玉，久經把玩，包漿滋潤，極富靈氣，是握游佳石。
成分構成
黃臘石
黃臘石首先發現于真臘國（今柬埔寨），故稱臘石。另有說法是因石表層內呈現臘油狀釉彩而得名。黃臘石在巖石學上是一種石英石，主要成份為石英。黃臘石硬度大，摩氏硬度7°左右，韌性也強，極富穩定性，其表層為黃臘油狀，切面石心部分多為粉白或黃白、乳白色的石英微粒，其油臘的質感源于石英，顏色則來自表面鐵元素的氧化。黃臘石是臘石中最常見的一種，是石英石因地質變動破碎而滾入酸性的泥土中，并長期受酸性物質的低溫溶蝕，使其表面產生臘狀釉彩。其中一部分又因山洪暴發，滾入山溪中，經河水搬運而流入江河，經多年的溪水沖刷及沙礫摩擦，表面變得油光滑膩，又經水中各種礦物元素的長期滲蝕，產生多種色彩。
