廣東有三寶：陳皮、老薑、禾稈草。“三寶”反映了昔日民間生活智慧和飲食習慣；其中三寶之首的新會特產陳皮，更是粵人、以至國人藥與食不可或缺的寶物。

廣東江門市新會區被譽為“陳皮之鄉”，是道地陳皮的生產地。每到深秋，柑橘掛滿枝頭，家家戶戶買柑曬皮。近年新會更每年此際舉辦陳皮文化節，向全國以至全球推廣陳皮的天然藥食歷史、文化的深厚底蘊。

新會陳皮為廣東地道名藥，十大廣藥之一。入藥已有700多年歷史。以新會陳皮為主要成分配製的中成藥，如川貝陳皮、蛇膽陳皮、甘草陳皮、二陳湯等，是馳名中外的化痰下氣、消滯健胃良藥。

陳皮性味辛、苦、溫，入脾、胃、肺經，具有理氣健脾、和胃止嘔、燥濕化痰、鎮咳利尿，特別適合于長夏濕熱邪氣困擾脾胃而引起的消化功能減弱，出現脘腹脹滿、食慾不振、不思飲食、口淡無味等癥狀的患者。

另外，新會陳皮味醇香，略甜帶辛微辣，用它作原料或調味品烹飪，可除腥膻，甘香醇舊，齒頰留香。在新會，將陳皮的藥用保健功能與其調味功用組合，融保健和治療于美食之中，形成獨特的陳皮食養文化。幾乎任何一種與新會陳皮配伍的食品，均與治療和保健有關。

陳皮其貌不揚，乾癟易脆，但果香沁心，功效良多。廣州中醫藥大學的中醫專家經過多年的實踐應用與科學研究，對陳皮的藥理作用有了較為清晰的解釋：

*對消化系統陳皮所含揮發油，能夠對胃腸道產生溫和的刺激，促進消化液的分泌，排除腸管內積氣，具有芳香健胃和驅風下氣的作用。

*對心血管系統陳皮煎劑、醇提物等能興奮心肌，但劑量過大時反而出現抑制。還可使血管產生輕度的收縮，迅速升高血壓。陳皮中的果膠對高脂飲食引起的動脈硬化也有一定的預防作用。

*對呼吸系統陳皮所含揮發油有刺激性被動祛痰作用，痰液易咳出。陳皮煎劑對支氣管有微弱的擴張作用。

*對泌尿生殖系統陳皮煎劑可使腎血管收縮，使尿量減少。

*抗炎作用陳皮煎劑與維C、維生素K并用，能增強消炎作用。

*陳皮里的黃酮類物質有不同程度的抗癌作用，可以用來有效預防乳癌，在治療急性乳腺炎時，也有抗蟲抗菌功效。

鮮橘皮與陳皮雖然是同一種東西，但性質卻大不相同。鮮橘皮含揮發油較多，不具備陳皮的藥用功效，而陳皮隔年后揮發油含量大為減少，黃酮類化合物含量會相對增加，這時陳皮的藥用價值才能顯現出來。此外，因為鮮橘皮表面有農藥和保鮮劑污染，有損人體健康，用它泡水還可能對健康產生不良影響。

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