蘇州的熟食鹵萊歷史悠久，色香味俱佳，特別是醬汁向更受人們歡迎。蘇州民間風(fēng)俗，從清明前開(kāi)始，直到立夏以后，人們多喜歡購(gòu)買醬汁肉嘗新，外地來(lái)的游客也慕名競(jìng)相購(gòu)買。
醬汁肉相傳在200多年前已有應(yīng)市，當(dāng)初叫酒燜汁肉，是用紅胭脂作為著色原料，后來(lái)改用紅米著色，進(jìn)而改稱為醬汁肉。蘇州醬汁肉，最有名的店鋪是陸稿薦熟食店。該店醬汁向選料嚴(yán)格，配料講究，制作精細(xì)，確實(shí)獨(dú)具特色。
制作的過(guò)程是先將新鮮、肥瘦適宜的肋條豬肉，剔去骨頭，除掉奶脯，切成方塊。接著下鍋加水和紅米同煮，叫做“紅出水”，一般要煮一個(gè)小時(shí)左右，使肉色鮮艷。然后將肉撈起，用清水沖洗干凈，再放入另一空鍋內(nèi)。這時(shí)鍋內(nèi)四周和鍋底要放有蔑墊，墊上則放一層豬頭肉，放的比例是10斤肋條向用一只豬頭肉作墊，墊邊四周再放豬舌和排骨，等到把桂皮、茴香、姜、蔥、鹽等調(diào)味品也墊上后，就可以把“紅出水”后的肉放在鍋的中間。放好后，再把“紅出水”的湯倒人鍋中，直到肉都浸入湯中為止，把鍋蓋蓋嚴(yán)，用急火燒沸20分鐘后，將醬油和紹興酒放入，再以急火燒1小時(shí)40分鐘，從鍋中取出二缽頭鹵，把白糖加人鍋中，再用急火燒30分鐘就成了。燒好以后，用竹尖把肉一塊塊地起鍋。
起鍋時(shí)要注意，鍋下不能斷火，宜用小火一直燒到起完為止，否則肉要起油。肉起鋼后，將鍋內(nèi)剩余的湯，加入紅米水和白糖，煎熬成稀糊水。顧客來(lái)買時(shí)，可將紅鹵汁澆在肉上，隨買隨澆，使醬汁肉保持“色澤桃紅，甜而不膩，酥而不爛，人口而化”的特點(diǎn)。
