大理草帽編制是大理地區(qū)白族群眾的一項傳統(tǒng)手工藝。據(jù)傳南詔時期太和城附近就曾有過草帽街，現(xiàn)今的大理市七里橋太和村內(nèi)仍有此街名。
過去編縫草帽全憑手工，產(chǎn)量有限，花色品種單調(diào)。現(xiàn)今，大理白族鄉(xiāng)民，發(fā)揮傳統(tǒng)優(yōu)勢，引進現(xiàn)代工藝制作技術(shù)，充分利用閑遐時間，家家戶戶都編縫草帽。不論在庭院屋里。田間地頭，還是在村社路邊，閑談納涼，都可以看到婦女肘夾麥稈，手指不停地編織草辮，她們把編好的草辮經(jīng)漂白處理，然后再縫制成各種款式的成品。以原料稈細、皮薄、色白、編織致密均勻、縫合線軸、針密者為上品。由于大理草帽具有傳統(tǒng)古樸的美，花色品種多，價格便宜，幾年來一直供不應(yīng)求，產(chǎn)品式樣也不斷創(chuàng)新，“知音帽”、“英式禮帽”、“兒童帽”。“繡花帽”等深受國內(nèi)外游客喜愛。系列產(chǎn)品主要銷往西雙版納、德宏州等熱區(qū)，部分銷往海外。
草編是大理民間沿襲的一項手工傳統(tǒng)工藝美術(shù)，種類繁多，資源豐富，花色各異，形成了各民族不同的特點。主要有傳統(tǒng)的谷草、麥稈、棕絲等編織。據(jù)史料記載，明朝初期，“永昌地方（明大理曾屬永昌）近已設(shè)習(xí)藝所，教以學(xué)習(xí)山東草編之法”。從此代代相傳。近幾年來，由于市場的需求，旅游事業(yè)的發(fā)展，大理草編工藝制品種類越來越多，有草簾、草墊、草籃、草扇、草席、草制玩具等數(shù)百種花色樣式。僅是草籃一類，五顏六色，造型多樣，讓人眼花繚亂。草編制品上面繡著蝴蝶、茶花、三塔、洱海、蒼山、禽獸等民族民間喜聞樂見的圖案，既別致美觀，又經(jīng)濟實用，不僅國內(nèi)各族群眾喜歡，而且遠銷美、歐、東南亞各國。
用麥秸編織草帽，是云南大理縣白族婦女一項世代相傳的技藝。她們心靈手巧，編織出的草帽，工藝精美，式樣大方，受到各族群眾歡迎。許多來云南旅游的外國朋友，也總是要選購大理草帽，既作美的欣賞，又留為紀(jì)念。大理草帽生產(chǎn)歷史悠久。唐代南詔國的王都主和城沒落后，就由草帽集市代替了它昔日的繁華，并進而演變?yōu)榻牟菝苯帧Ｓ纱丝梢姡幙棽菝痹缫殉蔀楫?dāng)?shù)匕鬃迦嗣竦牧?xí)俗，沿襲久遠。然而，草帽的式樣，卻隨著時代的發(fā)展，青年帽，鴨嘴帽，禮帽，繡花草帽，半圓形旅行帽、藏帽等等，適應(yīng)男女老幼的不同愛好。
