公元前206年，劉邦在烏江一舉打敗西楚霸王項(xiàng)羽。登基稱帝時(shí)，要給皇后呂雉繡件紅衫，還要用紅色的天然絲綢紡繡成，不得染色。但紅色的天然絲綢卻無處去找。于是，劉邦責(zé)令地方大小官員各地尋找，找到的賞白銀萬兩。

一年過去了，也沒查找出紅色的天然絲綢的下落。后來，一個(gè)商人途經(jīng)“紅花村”，偶然發(fā)現(xiàn)一家小院里有一棵開放著一朵朵旺盛的桃形花的紅棉樹。他以300兩白銀的高價(jià)，買下紅棉樹。

這個(gè)人家姓夏，是位書生，據(jù)說此人是秦始皇焚書坑儒時(shí)，逃到此地的。每年他都要種上幾十棵紅棉樹，留做紡線賣錢。這花每年開花時(shí)都一樣，雪白一片，長勢(shì)很好。可今年，所有紅棉樹綻開時(shí)突然全部變成紅色。有的人說是兇兆，必定大禍臨頭，有的說是吉兆，必有喜事降臨。

后來的事實(shí)證明是吉兆。紅棉樹提煉的紅色絲綢經(jīng)商人獻(xiàn)給高祖后，劉邦高興萬分，視為珍寶，除獎(jiǎng)賞進(jìn)貢者外，又賜封“紅花村”為“紅棉村”，并永久種植紅棉供宮廷使用。

次年，高祖劉邦為呂雉大辦祝壽席時(shí)，呂雉突然想起那位為她提供紅棉絲綢的夏書生，下旨相邀，并令御膳房御廚要以紅棉花的形狀，烹制一盤菜，以示對(duì)夏書生的謝意。

御廚們精心琢磨，做出一盤酷似紅棉球的菜端上席面，并解釋說：“‘蝦’是‘夏’的諧音，當(dāng)時(shí)皇后四處尋覓，幸虧有了夏書生，所以這道菜取名為‘紅棉蝦團(tuán)’。”

劉邦與呂后品嘗之后，感覺味道極為鮮美，對(duì)這道菜的取名更是贊不絕口。打那以后，“紅棉蝦團(tuán)”就成為一種名菜流傳下來了。

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