在我國南海的遼闊海域尤其是北部灣漁場，生長著一種南海特有的底層魚類——紅魚。它個體大，肉質厚，味道好，是南海重要經濟魚類之一，每逢漁汛特別是春汛和秋汛，漁民都能捕到較多紅魚供應市場。

紅魚學名叫紅鰭笛鯛，又名紅魚曹魚，在分類學上屬笛鯛科笛鯛屬。這種魚體呈橢圓形，稍側扁，一般體長20厘米～40厘米以上，體重2公斤～3公斤左右。頭較大，體披中大櫛鱗，側線完全與背緣平行，眼間隔寬而突起，全身鮮紅色，故得紅魚之俗名。

捕獲紅魚方法紅魚喜歡生活在水深50米～90米處，底質為泥或沙泥的海區，若無氣候突變，一般每年10月～11月間開始懷卵，次年四五月底產卵。它為肉食性魚類，個體細小的紅三魚、銀米魚等便是它們經常的食物。漁民根據紅魚的游動習性和食性捕捉紅魚。捕捉主要采取兩種捕撈方法，一是用機動漁輪和較大型的漁船設置大型底拖網捕撈；二是制造紅魚釣船，采用延繩釣的“釣魚”辦法來捕獲。

海鮮美食紅魚由于掠食小型魚類長肥了自己，因而生得體健身壯，所以它一般可活四五年，長壽者可達7年以上。而其個體長得也較大，肉厚刺少，肉質鮮美，蛋白質含量高，營養豐富，因而被列為優質海產魚類，是著名的海鮮美食。海南儋州出產的紅魚干和臨高出產的紅魚筒是海南的著名特產之一。