古塘原屬安化縣。據1992年版《安化縣志》記載：安化縣素稱“茶鄉”，產茶歷史悠久。……宋置縣時，茶葉產量已甲于諸州縣。元、明時期，縣內不少人以茶為業，種植技術不斷改進，所產“云霧茶”、“芙蓉茶”馳名中外，成為朝廷貢品。昔有桃溪界云臺山高僧，年年谷雨前夕，從山上下來，前往眠牛山一帶而去。鄉人甚疑，便暗隨其后，原為篤鐘此山之茶，每年竊采而歸桃溪界云臺山寺獨品。鄉人試采少許，及烹，頓覺芳香撲鼻，味甘綿長。據傳，清代中期，兩江總督陶澎回安化省親，聞楓木林產名茶，令仆取來，以紫砂壺燃桑枝烹煮，觀之，呈毛尖之色；聞之，飄龍井之香；飲之，回味幽長。遂攜數斤返朝供皇家，定位貢茶，從此，鄉人無緣品到此茶。
楓木貢茶的采摘，在清明節前后3天最佳，標準控制在一芽一葉。此時采摘的茶，白毫顯露，條索細圓緊直，呈深綠色。
楓木貢茶生產場地位于群山環抱的眠牛山上，沒有環境污染，是高品質茶理想的生產環境。
楓木貢茶的加工繼承傳統手工藝特點，又吸取現代科學技術，品質得到進一步保障。其加工程序很有講究。首先，把鮮茶攤放數小時，讓茶葉失去部分水份，特別是帶雨水和露水的鮮茶。高溫殺青后，涼胚到常溫。之后，用揉茶機揉捻。解塊后，上烘干機，烘干至六七成后再涼胚至常溫。再用烘干機烘干至九成。最后用提香機進行提香。在這個加工過程中，既有手工，也用機器。在烘干程序中，改用木炭或煤、電，更為環保和科學。烘干時，人用手不停的進行捧、拋、抖，使茶葉均勻干燥。干燥的程度完全要憑經驗。最后一道工序是提香和定型，雖是用機器，但溫度和時間的控制也須不斷實驗才能控制好，要有經驗的人才能完成。為了保證品質，在制作過程中，涼茶的容器須用竹簸箕。車間里嚴禁帶香煙、檳榔入內，女職工不準使用香水。楓木貢茶泡茶時水溫以八十五攝氏度為宜，湯色通透清綠，嫩香扶面，味甘爽口。谷雨前后采摘的，一芽兩至四葉，呈墨綠色，湯色通透黃亮，栗香濃郁，味甘綿長。
