君山金龜原名躡龜，又叫金甲龜、芝龜，產于秀麗而富于神奇色彩的君山島。據清嘉慶《巴陵縣志·物產篇》記載：“君山產躡電，其板中斷摺之如蚌”。這種龜，平時藏身于巖石之中，每到黎明或傍晚它們才像畏懼生人的小孩一樣躡足而出。因此，被稱為躡龜。又因為它常常守護著君山的靈芝草，又有靈芝龜之稱。又由于其龜背高聳，花紋奇特，龜邊、龜板和0兩側呈金黃色，所以又稱為金龜。金龜，在動物分類學上屬爬行類動物。這種龜的龜板與一般的烏龜不同，在接近腹部的甲板有條裂縫，將龜板從中間分為兩段，由皮連接兩端，活動自如。爬行時龜板張開，頭足伸在外面。遇上敵害時，迅速施展"烏龜法"，龜板一關，頭足全部縮藏于甲內，敵害奈何它不得，人們給它起了個綽號“活坦克”。金龜的生活習性與一般的烏龜既有相同之處，也有不同之點。金龜生活在陸地上，覓食蟲蟻、蚊蠅，穿行在茂密的竹林之中。每當山雨欲來，天氣悶熱，它們悄悄地爬到路上，或潮濕的山溝里歇涼。金龜既美麗又清潔衛生，沒有一般烏龜身上的那股臊氣。因此有人將捉來的小金龜放入衣箱內，可以起到防蛀的作用，且沒有排污物，兩、三年不喂水和食物也不會餓死，因此，有“千年金龜”的美稱。
