通常人們認為，中國各地的草編工藝，最初是由山東傳出，而山東各地的草編又出自掖縣。掖縣在春秋時期為萊國地，明清兩代屬萊州府治。所以，掖縣草編又稱“萊州草編”。
掖縣草編是以麥稈和玉米皮為原料，采取手工編織而成。這種草編制品雖然用料簡單，但編制工藝卻很復雜。制作實用性品首先要把麥稈按粗細不同進行挑選分類。玉米皮則要選用中層皮。中層皮牢度強、彈性好、纖維軟適宜。原料選好后，接著進釁是用工具將處理后的原材料剪成若干細條，然后編成辮。草編成辮后，再根據設計要求，編成各式各樣的草編制品。如系制作欣賞品，那么編織的工藝更為復雜，原料除經上述漂白、染色等工序外，還要將麥稈壓平，再用小刀順著纖維削，或將它斜剪成片，用來貼制禽鳥和花卉。輕便、不傳熱、不吸水、柔輕富韌性，有的具有天然色澤，有的可以人工染色，美觀實用。品種很多，大體上分為兩大類：一是實用性草編制品，包括茶壺墊、杯墊、椅墊、靠背墊、沙發墊、草帽、果盒、提籃、拖鞋、地毯等。二是欣賞性草編制品，包括各式各樣的花、卉、禽、獸、山川、樹木等。其中尤以草貼畫、草貼盒受人們青睞。
