在春暮初夏，芳草如茵，柳絮飄飛的時(shí)節(jié)，臺(tái)灣樹(shù)林中有一種著名杜鵑鳥(niǎo)，日夜叫喚得凄婉動(dòng)人。相傳同父不同母的兄弟倆，手足情深，后母偏愛(ài)弟弟，想害死他的哥哥。一天，后母叫兄弟倆帶豆種上山種植，豆種發(fā)芽方準(zhǔn)回家。后母暗中給哥哥炒熟的豆種。弟弟的生豆種播下發(fā)芽后回家，知道母親有意害死哥哥，上山尋找，并高呼“哥啊！哥啊！”但未能尋見(jiàn)，至力竭聲嘶，嘔血而死。所嘔之血化為杜鵑花，魂化為杜鵑鳥(niǎo)，雖然這只是傳說(shuō)而已，但去凄絕哀婉，動(dòng)人心弦。實(shí)際杜鵑只不過(guò)是一種候鳥(niǎo)。啼聲是賣(mài)弄歌喉博取雌鳥(niǎo)情愛(ài)的信號(hào)，而杜鵑花則是植物學(xué)上屬于杜鵑科的花木。
植物杜鵑種類(lèi)繁多，全球約有一千種以上，分布在北半球熱帶的山區(qū)以至寒帶，沿著喜馬拉雅山脈東西向伸長(zhǎng)，我國(guó)西藏、去貴高原、四川等地是杜鵑屬植物野生種類(lèi)集中的地方，約占總數(shù)的三分之二，臺(tái)灣有野生杜鵑二十二種，是杜鵑花團(tuán)錦簇、姹紫嫣紅的勝地。園藝上的杜鵑一般分為杜鵑類(lèi)與躑躅類(lèi)。
春節(jié)一過(guò)，野外的山坡上，深山里，野生杜鵑競(jìng)艷繽飛，其中著名于世的有西施花、森氏杜鵑、玉山杜鵑、紅星杜鵑、臺(tái)灣杜鵑，阿里山杜鵑等神韻迷人。臺(tái)北近郊、內(nèi)湖、陽(yáng)明山的西施花，樹(shù)高十米，每一花蕾僅具一花，花林長(zhǎng)在迎溪流的闊葉林中，猶如綠蔭中的煙霞，被人稱(chēng)為“幻影中的花朵”。森氏杜鵑在高山闊針葉樹(shù)混生林或針葉樹(shù)林中，均可見(jiàn)到，因恰在云霧帶，霧中盛開(kāi)，神秘而瀟灑，美姿為臺(tái)灣野生杜鵑之冠。生長(zhǎng)海拔最高，往往在峰頂巖石上矮生的玉山杜鵑，與臺(tái)灣冷松等形成葡蔔狀矮樹(shù)海，五月中旬盛開(kāi)，滿(mǎn)山遍野，一片絢料，與玉山頂峰皚皚白雪相輝映，令人留連忘返。
平戶(hù)杜鵑、久留米杜鵑生于長(zhǎng)陽(yáng)明山、臺(tái)灣大學(xué)等地，紫色、淡紫色、橙紅色、粉紅色、紅色、桃色、白色等，濃淡雅致，花姿豐富，花色艷麗，花開(kāi)四季。
春游時(shí)節(jié)，成千上萬(wàn)人到陽(yáng)明山賞花。但卻有許多游客留連在臺(tái)灣大學(xué)校園，欣賞那里杜鵑花特有的風(fēng)姿。那里的小花海，白、紅、粉紅和紫色的花朵交織成錦繡圖案，在陽(yáng)光下閃耀著鮮艷的色彩，其中尤其逗人喜愛(ài)，因?yàn)榘咨幕ǘ渖�，常常鑲嵌著紫紅色的斑點(diǎn)或條紋，有時(shí)甚至整朵花都變成紫紅色、粉紅色，而粉紅色的花又可以變成紫色，令人感到好玩。還有一種“不開(kāi)花的”的杜鵑，花苞不開(kāi)，僅柱頭伸出花蕾外面，遠(yuǎn)看就象樹(shù)上插滿(mǎn)了一根根紅蠟燭，相當(dāng)有趣。
