長江它處水域既無此魚，也無有“筆架魚肚”。當地民間傳說：筆架山下有座魚宮，宮里住首一位魚王，凡是到此朝拜過它的魚，都會得到筆架山形的大魚鰾。 魚肚，又稱“魚膠”，是用魚類的鱗、皮、骨、鰾作為原料制成的動物膠或明膠。大 黃魚、等鰾膠是直接干燥制成的魚膠，除用作工業原料外，供食用的叫“魚肚”。 石首筆架魚肚則是采用長江石首段水域0產的魚鰾制成的一種珍貴食品。 魚，即 “筆架魚”，這種魚體型較大，長達一米左右，一般重七、八斤，大者二十多斤。背部 呈灰白色，腹部白色。
魚體無鱗，肉質細嫩，味道鮮美，肉細刺少，能烹制多種美味 魚肴。鰾個大肥厚，營養豐富，魚鰾的外形和鑲嵌在鰾內的紅色紋理，酷似屹立 在長江岸邊的石首筆架山，故得名“筆架魚肚”。 筆架魚肚外形精美，色澤白中帶綠，晶瑩可愛。曬制好的魚肚猶如玉雕。一般一個魚 肚二兩左右，大者可達半斤。烹調大師用筆架魚肚可烹制出“雞茸魚肚”、“蝦仁魚肚”、 “海參魚肚”、“紅燒魚肚”等多種佳肴，皆味道鮮美可口，營養價值甚高。
湖北省石首市新廠鎮、橫溝市鎮、小河口鎮、東升鎮、調關鎮、桃花山鎮、高基廟鎮、團山寺鎮、高陵鎮、南口鎮、久合垸鄉、天鵝洲經濟開發區、繡林辦事處、筆架山辦事處14個鄉鎮辦開發區現轄行政區域
