了解香煙對(duì)肺部的毒害作用是非常重要的。香煙煙霧中含有削弱人體免疫系統(tǒng)的化學(xué)物質(zhì)，使我們更容易感染疾病，并妨礙身體摧毀癌細(xì)胞的能力。同時(shí)，香煙煙霧會(huì)破壞細(xì)胞的DNA，增加最初癌細(xì)胞形成與蓬勃發(fā)展的機(jī)會(huì)。
為了測(cè)試飲食介入防止DNA損害的力量，科學(xué)家通常會(huì)研究長(zhǎng)期抽煙者。研究人員召集了一群長(zhǎng)期抽煙者，并要求他們攝取比一般人多二十五倍的綠花椰菜，也就是每天吃一顆綠花椰菜。相較于不吃綠花椰菜的抽煙者， 吃了綠花椰菜的抽煙者血液里的DNA突變，在十天里少了41％。
難道是因?yàn)榫G花椰菜提高了肝臟解毒酶的活性，在致癌物質(zhì)到達(dá)抽煙者的細(xì)胞之前，就幫助身體將之清除？
當(dāng)研究人員從受試者的身體中提取DNA，并將之暴露在已知會(huì)損害DNA的化學(xué)物質(zhì)里，從攝取了綠花椰菜的受試者身上所提取的遺傳物質(zhì)，損傷明顯較少。這顯示了 攝取綠花椰菜一類的蔬菜，能使我們?cè)趤喖?xì)胞層級(jí)更有復(fù)原力。
不過，你千萬(wàn)不要認(rèn)為，這結(jié)果代表了只要在抽一包紅色萬(wàn)寶路之前，吃一朵綠花椰菜，就能夠完全去除香煙煙霧的致癌作用了。這樣是行不通的。但是假如你正試著戒煙，綠花椰、白花椰菜和包心菜這類的蔬菜，可能有助于防止香煙對(duì)身體進(jìn)一步的損害。
花椰菜家族（十字花科）的優(yōu)點(diǎn)，可能還不止于此。雖然乳癌是女性最常見的體內(nèi)癌，但肺癌其實(shí)才是她們的頭號(hào)殺手。85％左右的女性乳癌患者，在確診后五年都還活著，但是談到肺癌，比例則恰恰相反：85％的女性肺癌患者，在確診后五年內(nèi)都已死亡。這些人的死因，90％是由于轉(zhuǎn)移，也就是癌癥擴(kuò)散到身體的其他部位。
綠花椰菜中的某些化合物，可能有抑制這種轉(zhuǎn)移擴(kuò)散的潛力。在一項(xiàng)2010年發(fā)表的研究中，科學(xué)家將一層人體肺癌細(xì)胞放在培養(yǎng)皿里，并且從中間切開一大片。在24小時(shí)內(nèi)，癌細(xì)胞已經(jīng)蔓延，又重新連在一起；而30個(gè)小時(shí)之內(nèi)，中間的縫隙已經(jīng)完全密合。但是，當(dāng)科學(xué)家滴入一些十字花科蔬菜的化合物到癌細(xì)胞上，就阻止了癌癥的蔓延。
雖然吃綠花椰菜是否有助于癌癥患者延長(zhǎng)生存期這件事，尚未在臨床試驗(yàn)中進(jìn)行測(cè)試，但健康飲食介入的好處是，由于它沒有壞處，因此可以與你所選擇的任何其他治療方式并行。
