中國是食筍最早的國家之一，至今已有3000多年的歷史。竹筍主要產于中國長江流域及南方各地，擁有相當豐富的營養價值，其特有的粗纖維、豐富的微量元素以及多種維生素和氨基酸，無污染的生長環境等已使其被認為是最佳的綠色食品，目前，在日本、加拿大、韓國等地，已被不少人認為是餐餐必備，天天必食的蔬菜之一。苦筍又名甘筍、涼筍，野生于重山峻嶺之中，與苦瓜有相似的保健作用，其呈苦味的糖甙有刺激巨噬細胞生成的作用，該細胞有防癌解毒的功效；筍含豐富的纖維素，能促進腸蠕動，從而縮短膽固醇、脂肪等物質在體內的停留時間，故苦筍有減肥和預防便秘、結腸癌等功效。李時珍《本草綱目》載“苦筍味苦甘寒，主治不睡、去面目及舌上熱黃，消渴明目，解酒毒、除熱氣、益氣力、利尿、下氣化氮，理風熱腳氣，治出汗后傷風失音”可見苦筍是醫食俱佳的珍稀竹筍。（寶慶會稽續志）稱“苦筍以黃苞推第一，謂之黃鶯舌。”其味雖苦，卻有不少人特別偏愛。著名的懷素《苦筍帖》，墨氣精彩，超妙入神，為苦筍生色生香；宋代文人黃山谷精于禪理，曾作《苦筍賦》，對它大加贊美。真一《筍譜》對苦筍的食法獨具心得，其方法是將筍投入沸水中，用武火煮，片刻取出，用清水漂數次，半日后可食，但不可用鹽浸。據真一介紹：“初入口尚有微苦，后苦氣漸轉，覺舌本清涼，為之恬淡，為無味之味，非俗士所可知也。”真得食筍之三昧。苦筍外形美觀，口感脆嫩，風味獨特，是許多美味佳肴的上選原料；其烹調后仍保留一定的苦味，初嘗者剛入口可能略皺眉頭，待下咽后只覺一股甘爽清涼之氣自腹中上升，頓感回腸蕩氣，苦盡甘來，那回味讓你吃一次，還想再吃第二次。樂山、峨眉山苦筍在四川種植面積最大、產量最高、品種最好。樂山、峨眉山苦筍具有甜脆、味純、富含多種維生素等特點和清肝利膽、壯陽之功效。在其生長過程中病蟲害少，需肥不多，無須施用化肥、農藥，純屬天然綠色食品。樂山、峨眉山現已建筑苦竹基地5萬畝，輻射周邊區縣近7萬畝，年產鮮苦筍12萬噸，加工罐頭10000噸產品暢銷省內外，深受消費者喜愛。(樂山)
